מרג’רי ויליאמס ביאנקו

מרג’רי ויליאמס ביאנקו נולדה בלונדון בשנת 1891 להורים משכילים אשר העניקו לה ולאחותה הגדולה חינוך ביתי, בדגש על קריאת ספרים. כשהיתה בת שבע מת אביה, וכעבור שנתיים עברה משפחתה להתגורר בארצות הברית, באזור כפרי במדינת פנסילבניה. בגיל 19 החליטה להגשים את חלומה להיות סופרת, ולשם כך שבה לאנגליה מולדתה. היא פירסמה ספר למבוגרים וכמה סיפורים קצרים לילדים, שלא זכו לתהודה רבה. באנגליה היא פגשה את פרנסיסקו ביאנקו, מנהל מחלקה בהוצאת ספרים, והתאהבה בו; הם נישאו בשנת 1904. לזוג נולדו שני ילדים: צ’קו (שעל שמו נקרא כלב העץ) ופמלה, אשר גדלה להיות ציירת מפורסמת ואף איירה ספרים מאוחרים יותר של אמה. המשפחה נדדה כמה שנים באירופה, וכשגויס פרנסיסקו לחזית במלחמת העולם הראשונה, מרג’רי והילדים נשארו להתגורר באיטליה. אחרי המלחמה עברה המשפחה לארצות הברית, שם חזרה מרג’רי לכתוב ספרי ילדים. ספרה המפורסם ביותר הוא “ארנב הקטיפה” (1922), אשר נחשב לקלסיקה אמריקאית ונמכר במיליוני עותקים. ברבים מספריה מככבים צעצועים אהובים מילדותה, בהם סוס-נדנדה מצופה עור וארנבת צעצוע בשם טאבי. “צ’קו המסכן” (1925) הוא אחד הספרים היפים והעליזים יחסית של מרג’רי, שרבים מספריה נגועים בעצב. מרג’רי מתה בשנת 1944, ימים בודדים אחרי שהתפרסם ספרה האחרון לנוער.